三星加速布局元宇宙积极补齐短板

元概念被Meta点燃后，谷歌、微软、高通、索尼、Snapchat等知名公司蜂拥而至，就连保守的苹果也开始行动起来。“苹果即将发布XR硬件”成为大新闻。

相比之下，消费电子巨头三星似乎化身为“小透明”，计划今年推出元宇宙新设备的消息几乎被淹没。韩媒批评三星“没有进步”，称其过度迷恋可折叠智能手机技术，逐渐失去了在XR领域的地位。

然而，在竞争对手的高调、外界的批评和投资者的质疑中，三星的元宇宙战略在今年逐渐清晰。去年上任的三星电子副董事长兼首席执行官韩正熙今年在多个重要场合表示，三星电子将积极培育Metauniverse作为新的业务增长点。

Gear曾经是手机盒子“战斗机”

2014年，“脸书20亿美元收购Oculus”引发了第一波VR创业和资本投资。谷歌发布了售价仅为15美元的Cardboard，并在全球售出了1000万台。在国内，暴风影音发布了99元的“手机盒子”第一代暴风魔镜，两年进行了五次产品迭代，累计销量超过500万台；深圳华强北9.9元出货的“VR手机盒子”，已经实现了3000万台的销量。

这股源于2014年的VR热潮也将三星推上了风口浪尖。根据Unity和SuperData发布的2016年VR市场研究报告，2016年全球VR终端出货量为630万台，其中三星Gear VR销量为451万台，占比超过70%，以绝对优势排名第一。排名第三的Oculus销量仅为24万台，不到三星Gear VR销量的零头。

GfK中国科技事业部总监柳岩在接受采访时表示，很多厂商都是通过“手机盒子”涉足VR市场的，当时手机盒子占据了中国零售市场90%以上的份额。

正是廉价“手机盒子”的畅销成就了三星。三星Oculus在2014年12月和2015年11月推出了Gear VR的开发者版本。2015年3月，三星推出了Gear VR消费者版，售价80美元。据当时三星全球创新中心的发言人David Eun介绍，在2.0版本发布之前，这款Gear VR的销量已经超过了100万台。随后，在2016年和2017年，三星发布新手机(Galaxy Note7、Galaxy S8、Galaxy Note8)时，都会更新Gear VR以适应新的手机型号。

虽然Gear VR与现在的PC VR、VR一体机相比相形见绌，但它当时的竞争对手是谷歌Cardboard、99元的暴风魔镜和9.9元邮寄的“手机盒子”。三星Gear VR是一款妥妥的“高端产品”。

“三星Gear VR是‘手机盒子’产品中的佼佼者。它增加了红外传感器、大视角、5mm镜头等。，实现了性能和售价的平衡。”北京理工大学光电学院光电信息技术与颜色工程研究所研究员翁冬冬在接受采访时说。

柳岩指出，Gear VR产品配备了惯性测量单元，连接手机时可以使定位效果更好，使用户达到更好的沉浸感。在硬件上也有一定优势，所以早期卖的不错。

但也有声音质疑，购买三星手机免费送VR产品的营销策略让VR销售“注水”。Galaxy S7一上市，三星就成功免费赠送了30万台Gear VRs，并立即开始在美国等地区进行促销绑定。用户购买Galaxy S8系列、S7系列、S6系列和Note5系列，可以免费获得一个Gear VR和Oculus商店中的几款热门VR游戏。

迪咨询高级分析师在接受记者采访时表示，2016年，三星智能手机在全球市场优势明显，三星推出VR产品的目的是继续保持智能手机的优势。因此，更突出的亮点是重量轻和价格低，它需要与相应的三星手机配合使用。可以看出，Gear VR的推出更像是一个新颖的手机配件，用来保持自己手机的优势，更多的是强调强化手机的功能。

自2018年以来，Gear VR一直缺席三星新手机的发布会。随着Galaxy Note 9和S10不再直接支持Gear VR设备，Gear VR也突然离开了。在Gear VR停止工作之前，Gear VR已经积累了700多个应用，日活用户超过100万。

三星为什么果断叫停Gear VR？认为业界的“手机盒子”产品无法满足用户更高的需求，Gear VR无法适配其他品牌的手机。柳岩认为，“手机盒子”的功能和内容有限，消费者的受欢迎程度在下降，市场规模在逐渐萎缩。魏源指出，2017年后，三星手机受到苹果、华为、小米等国内外手机公司的冲击，并且他们的市场份额持续下滑，而Gear VR的销量也一路走低。可以看出，Gear VR虽然销量高，但是过于依赖三星智能手机，没有打造出自己的市场影响力。

VR市场竞争激烈，三星走了。

随着科技公司纷纷转向PC VR和VR一体机，突破性产品频出，进入激烈竞争局面。2016年，索尼推出PlayStation VR，凭借制作精良的平台和独家游戏吸引了一批“忠实粉丝”；2016年，微软发布Hololens，瞄准B端市场，拓展在大型企业的应用。2018年，脸书推出了售价199美元的Oculus Go一体机，凭借高性价比在一体机市场占据优势。

三星也推出了自己的一体化VR产品，但市场反响不佳。2017年11月，三星推出了首款PC VR头显Odyssey，售价499美元(含控制器)，2018年又推出了售价499.9美元的升级版。Odyssey+因为无法立足于广大的三星手机用户，缺乏Gear VR这样的杀手级独占游戏内容，所以未能在市场上掀起波澜。随着业界对VR/AR热情的消退，以及竞争对手在价格和内容上的双面夹击，三星在Odyssey+出道后再也没有发布新的XR硬件产品。

“手机盒子”和奥德赛头显的停售，直接导致三星近年来在VR市场的影响力急剧下降。2021年，VR头戴设备的全球出货量首次突破1000万台(IDC数据)，其中Oculus的份额达到80%，而三星却不见踪影。韩媒戏称其为“从第一到没有排名”。

谈到三星在VR领域的消失，柳岩表示:“随着消费者高品质内容和生态要求的提高，高端一体机和分体机产品逐渐兴起，但设备成本高，短期内难以普及到消费者手中。"

三星的突然离开似乎也反映了VR硬件未来形态和产业发展前景的不确定性。2017年底，三星电子副总裁兼图形RD总监Taeyong Kim表示，三星正试图结合Gear VR和Odyssey的优势，作为下一代VR系统。此前，Pico创始人兼CEO周鸿伟表示，VR一体机作为一种新的产品类型，目前市场上还缺乏成熟的硬件配置方案。挖矿一天能赚2000元消费者需要的是移动便携的VR产品，产品要轻便、方便、佩戴舒适。

随着2021年元宇宙概念的流行，VR硬件市场的竞争焦点也发生了实质性的变化。在玉娟看来，超宇宙的特征之一是去中心化。只有VR/AR设备兼容，才能实现快速实时访问。因此，抓住行业标准，推出高度兼容的设备，也是一个竞争点。柳岩认为，软件和硬件的合作将成为竞争的焦点。她指出:“VR/AR作为元宇宙的硬件入口，将直接决定用户规模，而生态内容和游戏数量是抓住用户注意力的关键。同时，只有加快产业链上下游的布局和技术发展，提高软硬件性能，完全沉浸才有可能。"

宇宙风在上升，三星移动相对缓慢。

三星离开的这几年，XR硬件电路发生了翻天覆地的变化。微软推出新一代holo lens 2；Oculus推出了售价299美元的Quest2，出货量超过1000万台。2021年，元宇宙彻底点燃硬件赛道，脸书更名为Meta“all in”元宇宙；字节跳动买了Pico，VR硬件厂商；索尼官方公布了最新的PlayStation VR2；谷歌先收购了Micro LED公司Raxium，再投资鸿海子公司，布局工业元宇宙。

尽管暂停了VR硬件的销售，但三星电子从未停止对XR技术和硬件的探索，已经进入了“筑高墙，广积粮，慢慢为王”的阶段。与2014年《深水炸弹》的角色不同，三星布局超宇宙的步伐十分温和。在所有科技公司正式公布了Metauniverse的开发计划后，一向市场嗅觉敏锐的三星成了“淡定哥”。

这一不同寻常的举动引来了无限猜测。韩国分析师Kim Gwang-soo认为，Metauniverse掀起的XR设备浪潮是由科技公司引领的，其优势在于拥有足够的内容和平台。比如谷歌有Android操作系统，微软有Xbox和Windows系统，Meta有Oculus应用商店和强大的内容生态系统，索尼有PlayStation应用平台。“既无强大平台又无独家内容的三星，此时推出XR设备存在一定风险，或许这也是其裹足不前的原因之一。”金光洙说。

事实上，随着元宇宙概念的兴起，三星在平台、内容、生态、消费者连接等方面都在积极丰富和补齐短板。三星正在音乐、游戏、时尚等场景中尝试XR，并利用这些场景建立XR与年轻人之间的强连接。例如，三星XR团队与合作伙伴探索现场VR/AR演唱会，让三星智能手机用户享受现场音乐的沉浸式体验；与三星K-pop歌手比比合作，在GalaxyA上推出AR时尚服装系列滤镜；三星在韩国推出VR在线数码商店，为消费者带来互动购物体验；三星推出了下一代游乐场Dreamground，它将物理结构与AR技术相结合，让游客沉浸在数字环境中。

媒体的这些批评都是“花式打拳，绣花腿”的小动作，可能是三星为XR硬件的推出做的内容生态铺垫。CES2020期间，三星首次展示了AR眼镜。当被媒体问及何时发布时，三星消费电子部门首席执行官Hyunsuk Kim表示，“三星将永远是一家硬件公司，这与我们何时发布产品无关。关键的一点是，我们可以进一步开发这项技术。”

4年没有发布新的硬件产品，但三星在VR一体机和AR眼镜方面的技术专利和合作陆续曝光。在VR方面，2021年1月，三星电子从WIPO(世界知识产权局)海牙国际设计体系获得了VR一体机和VR控制器的相关专利。在AR方面，三星的动作更加频繁。CES2020期间，三星在宣传片中展示了一款专注健身的AR眼镜Samsung Glasses Lite。近两年AR眼镜专利信息公开超过6件。

在索尼、Meta、微软、谷歌、字节跳动、腾讯等科技公司纷纷正式宣布袁宇宇宙计划后，“淡定”的三星终于坐不住了。5月11日，三星集团副董事长兼设备体验部负责人韩正熙(Han Jong Hee)再次确认，三星一款超宇宙设备的研发工作目前进展顺利。当被问及今年对ar和VR产品的计划时，三星表示，其RD团队正在开发AR眼镜的核心技术。